Los republicanos desafían los límites del poder de Trump probando el propio

WASHINGTON — Durante una gira por Asia el otoño pasado, el presidente Donald Trump aprovechó un momento en el escenario mundial para celebrar una victoria legislativa en su país:

tras meses de férrea presión, había obligado a los republicanos a aprobar una ley que reducía los impuestos y recortaba drásticamente la red de seguridad social.

«Les dije: “Incluyan todo en un solo proyecto de ley, y si lo logramos, habremos terminado por cuatro años”», declaró Trump durante un discurso en Tokio en octubre.

«No necesitamos nada más del Congreso en ese sentido».

Desde entonces, Trump se ha empeñado en poner a prueba esa teoría, desafiando a los legisladores a que lo desobedezcan y haciendo todo lo posible por destituirlos si lo hacen.

Pero tras una victoria aplastante en las primarias, el estilo de gobierno de Trump —unilateral y a menudo impaciente— ha chocado con el descontento de los republicanos, quienes parecen estar buscando su propia venganza política.

El miércoles por la noche, cuatro republicanos de la Cámara de Representantes se unieron a los demócratas para exigir que Trump retirara las fuerzas estadounidenses del conflicto con Irán o que obtuviera la aprobación del Congreso, reprendiendo así a un presidente que ha afirmado repetidamente que no necesita autorización del Congreso para continuar el conflicto.

Esto se produjo tras otro revés de gran repercusión:

una revuelta republicana contra un fondo de 1.800 millones de dólares destinado a recompensar a los partidarios de Trump que alegan persecución política por parte de los demócratas.

Muchos senadores republicanos habían indicado que no seguirían adelante con los planes para financiar la agenda migratoria de Trump a menos que dichos planes fueran descartados.

Esta semana, Todd Blanche, el fiscal general interino, declaró que la administración abandonaría la iniciativa.

Pero el miércoles, justo cuando el Senado se disponía a debatir un proyecto de ley de inmigración que habían bloqueado debido al fondo, Trump declaró a los periodistas en el Despacho Oval que no estaba seguro de si el fondo estaba descartado o en suspenso.

“Me encanta”, le dijo a un periodista que le preguntó sobre el fondo, cerrando así la puerta a lo que los legisladores esperaban cerrar.

“Creo que es importantísimo”.

No es de extrañar que los republicanos quieran dejarlo por escrito.

El senador John Cornyn, republicano por Texas, a quien Trump ayudó a derrotar durante las primarias, compartió en redes sociales un editorial de The Wall Street Journal ese mismo día, instando al Congreso a aprobar una ley para eliminar el fondo.

“La forma de asegurar que el fondo de represalias de Trump esté más que prácticamente muerto sería que el Congreso le pusiera fin”, escribió Cornyn, haciéndose eco del editorial.

(El senador, que últimamente ha estado publicando sin parar sobre el concepto de traición, añadió la palabra “represalia”, que no aparecía en esa frase del editorial.

La semana pasada, compartió una fábula sobre una rana que fue perjudicada por un escorpión).

El senador Bill Cassidy, republicano por Luisiana, quien votó a favor del juicio político contra Trump en 2021 y perdió las primarias, también apoya una ley que eliminaría el fondo.

“Hay que asegurarse de que esté realmente muerto”, declaró a los periodistas.

En otros asuntos de seguridad nacional, varios republicanos criticaron la decisión de Trump de nombrar a Bill Pulte como director interino de inteligencia nacional.

En su cargo como director de la Agencia Federal de Financiamiento de la Vivienda, Pulte hizo pública la información personal sobre hipotecas de varios críticos prominentes de Trump e impulsó investigaciones federales en su contra.

El senador Thom Tillis, republicano por Carolina del Norte, declaró en una entrevista con CNBC el miércoles por la mañana que no creía que Pulte tuviera ninguna posibilidad de ser confirmado por el Senado.

(Tillis anunció que no se presentaría a la reelección el año pasado, tras recibir amenazas de Trump por oponerse a la amplia reforma fiscal que el presidente tanto había elogiado en Japón).

Añadió que la decisión de Trump de nombrar a Pulte había puesto en peligro los esfuerzos del Congreso para extender una ley de vigilancia sin orden judicial de gran repercusión, cuyo debate está programado para finales de este mes:

«Estoy harto de la incompetencia», dijo Tillis refiriéndose a la administración Trump.

Más tarde, Tillis declaró a la prensa:

«Siento que hay gente asesorando al presidente como si no hubiera elecciones en noviembre».

Davis Ingle, portavoz de la Casa Blanca, defendió la elección de Trump.

«El presidente elige a las personas más capacitadas y talentosas para formar parte de su gabinete. Por eso esta administración ha logrado éxitos sin precedentes para el pueblo estadounidense», afirmó Ingle en un comunicado.

«Bill Pulte es una excelente elección y hará un gran trabajo en beneficio del pueblo estadounidense».

Ingle añadió que retrasar la votación sobre la ley de vigilancia «pone en riesgo la seguridad nacional de Estados Unidos y es vergonzoso que algunos demócratas amenacen con anteponer la política partidista a la seguridad del pueblo estadounidense».

A cinco meses de las elecciones de mitad de mandato, los asesores de Trump apuestan a que los votantes verán todo esto como una muestra clásica de la disfunción política de Washington, producto de la deslealtad hacia Trump.

Como prueba, han señalado a los políticos que perdieron ante candidatos respaldados por Trump.

Fuera del círculo íntimo de la Casa Blanca, otros advierten que la fuerza de Trump durante la temporada de primarias, basada en la movilización de votantes desde los sectores más conservadores de su base, podría estar desvaneciéndose ya.

El representante Randy Feenstra, republicano de Iowa, quien recibió el respaldo tardío de Trump, perdió las primarias ante su oponente, Zach Lahn, un estratega político conservador y agricultor.

Mike Murphy, estratega republicano, interpretó la derrota de Feenstra como una señal de que las políticas del gobierno han perjudicado a las comunidades agrícolas, en particular las rondas de aranceles y el aumento de los precios del petróleo derivados de la guerra de Estados Unidos en Irán.

Murphy afirmó que esas políticas, sumadas a la impopularidad de Trump, han debilitado a los republicanos más de lo que la Casa Blanca ha admitido.

“Es un gigante en las primarias republicanas, pero es un gorrión herido entre el electorado general”, dijo refiriéndose a Trump.

Añadió que esto ha provocado que los senadores republicanos intenten distanciarse de las iniciativas más controvertidas políticamente de Trump.

“La realpolitik de esto es:

‘Necesito alejarme de Trump’”, añadió.

El ex senador Lamar Alexander, republicano por Tennessee, quien se retiró en 2021, dijo que el presidente todavía tiene la oportunidad de trabajar con una cámara que “coincide con él el 99% de las veces” para preservar su legado.

«Necesita escuchar los consejos de personas con criterio propio, en lugar de solo de quienes trabajan para él y a quienes puede despedir», dijo en una entrevista.

«Despachar a los senadores que lo apoyan no es la mejor manera de construir un legado del que pueda sentirse orgulloso cuando se retire».

c.2026 The New York Times Company